Трудно представить себе кота без его элегантных длинных усов. Вопреки распространенному мнению, для того чтобы быть красивыми, им это не нужно.
Мы исследовали назначение усов у кошек и расскажет, почему они не могут без них обойтись.
Настоящее название "кошачьего уса
Правильное название кошачьих усов — вибриссы.
Это чувствительные, жесткие волоски, которые растут не только на носу, но и на лбу, возле глаз, на подбородке и даже на лапах. У большинства кошек на щеках имеется 24 вибриссы, по 12 с каждой стороны.
Вибриссы присутствуют не только у кошачьих. Многие другие животные также могут демонстрировать свое присутствие, например, собаки, мыши и моржи.
Для чего кошкам нужны вибриссы
Вибриссы выполняют одновременно несколько функций.
- Поиск добычи. Вибриссы повышают шансы на успешную охоту. Они улавливают воздушные потоки и помогают кошкам определить, где находится их добыча — с подветренной стороны или с подветренной. Кроме того, они дают информацию об особом расположении и движениях добычи.
- Язык тела. По расположению вибрисс легко определить, в каком настроении находится кошка. Если вибриссы направлены вперед, это означает, что животное чем-то заинтересовано. Если они направлены немного назад, кошка чувствует нарастающий стресс. Если они втянуты и слиплись, животное испытывает страх.
- Измерение температуры. Вибриссы снабжены большим количеством нервных окончаний, каждое из которых представляет собой сложный рецептор. С их помощью кошка может улавливать малейшие изменения температуры, давления и потока воздуха.
- Ночное зрение. Кошка в значительной степени полагается на свои вибриссы при ориентации в темноте. Они улавливают легкие вибрации и строят трехмерную карту окружающего мира. Кошка направляет усы вперед, чтобы отследить движение.
Что произойдет, если кошка лишится усов??
Выпадение усов или любая другая причина их потери сильно осложняет жизнь кошки, поскольку они играют очень важную роль и их рост может занимать от шести недель до трех месяцев.
При потере усов у кошки ухудшается способность определять размеры предметов, усложняется ориентация в пространстве. В результате кошка может дезориентироваться и испугаться.
